Primer lanzador del Chupinazo

Un pamplonés llamado Etxepare inició en 1931 la costumbre de lanzar un cohete para comenzar la fiesta, fue retomada en 1939 por Joaquín Ilundáin e institucionlaizada en 1941 en la forma que hoy lo conocemos

Larrión y Pimoulier recogen el testimonio de su amigo Javier Alonso que dice que "recuerda perfectamente, al igual que otros amigos suyos, cómo un conocido republicano y gran pamplonés llamado Etxepare fue el encargado de encender la llama desde 1931, fecha en la que se proclamó la República, hasta el año 1936 inclusive. Él fue testigo de ese primer txupinazo y recuerda que iba vestido a la moda de la época con su pajarita y su sombrero de paja".

Este sería el origen popular del Txupinazo parecido a como lo vivimos hoy en el que un lanzador singular le da un valor específico al inicio de la fiesta. Y es que cohetes se lanzaban desde 1901 desde la plaza del Castillo para avisar del inicio de Sanfermin. Sin embargo, empleados de la empresa Oroquieta realizaban esta labor por encargo y nadie pensaba ni otorgaba valor ninguno a esta labor. Etxepare, con propina de por medio, consiguió lanzar y prender la mecha del primero desde 1931 a 1936. Cuando comenzó la guerra fue fusilado.

En 1939, cuando terminó el conflicto, Joaquín Ilundáin y José María Pérez Salazar retomaron el trabajo de Etxepare. En 1949 Ilundáin fue nombrado teniente alcalde y siguió con la tradición. Para 1941 éste propuso al alcalde José Garrán Mosso y a los concejales que esta escenificación del lanzamiento se realizara desde el Ayuntamiento. Desde 1941, el propio Ilundáin, fue el primero en lanzar el primer Txupinazo oficial.